La prensa: que dicen de Panamá para los negocios
Brasil y Mexico podran estar captando estos dias la mayor parte de la atencion de los inversionistas extranjeros y Chile continua percibiendose como el campeon del libre mercado en la region; pero a Panama no le esta yendo tan mal tampoco.
En los ultimos meses, Panama ha encabezado varios puestos del ranking regional. Ademas de haber sido nombrado el pais mas globalizado de Latinoamerica la semana pasada por Latin Business Chronicle, fue considerado recientemente por el Banco Mundial como el mejor pais para exportar e importar mercaderia en container; el mercado turistico de mas rapido crecimiento de Latinoamerica por la Organizacion Mundial de Turismo; y por ultimo, pero no por ello menos importante, la economia de mas rapido crecimiento de Latinoamerica por el Fondo Monetario Internacional y la Comision Economica de las Naciones Unidas para Latinoamerica y el Caribe (CEPAL). Y a esto se suma el tercer puesto en competitividad en Latinoamerica, segun el ultimo indice anual del Foro Economico Mundial publicado este mes.
Panama tambien ostenta la mayor cantidad de oficinas de bancos internacionales de Latinoamerica, el registro mas grande de embarques y la segunda zona libre de impuestos mas grande del mundo despues de Hong Kong. Y ahora tambien podria convertirse en el centro de energias regionales mas grande. La empresa radicada en Espana Tecnicas Reunidas y la empresa radicada en Singapur Jurong Consultants tienen pensado crear una refineria de petroleo, una instalacion de produccion de petroquimicos y una terminal de importacion de gas natural licuado valuadas en $40 billones, con la finalidad de servir a los mercados de los Estados Unidos y asiaticos, segun informo Reuters la semana pasada. Esto se suma a los planes del gigante petrolero con base en los Estados Unidos, Occientalis, de construir una refineria valuada en $ 8 billones.
Rascacielos y Bancos
"Panama es sorprendente," afirma Antonio Arranz, vicepresidente de operaciones de la division de Latinoamerica de DHL. El gigante de servicios de entregas rapidas acaba de expandir su centro en Panama, el cual ya venia desempenando un papel clave en las distribuciones de la empresa en Latinoamerica merced a la posicion central del pais entre America Central y del Sur. "Estamos viendo un crecimiento de dos digitos". A esto hay que sumarle el crecimiento fuerte continuo de las inversiones extranjeras en servicios financieros y bienes raices. "Se estan viendo inversiones en el sector financiero, muchas inversiones en bienes raices [y] muchos rascacielos que se construyen todos los dias", senala Arranz. DHL no es la unica empresa que usa a Panama como su centro regional. Dell opera su administracion de recursos financieros, de marketing y humanos en Latinoamerica desde Panama. Y esto ademas de tener su centro de contacto mas grande en la region con base en Panama. Otras empresas se estan sumando al club. Tanto Hewlett-Packard como Caterpillar han anunciado hace poco la inauguracion de oficinas regionales en Panama. "Panama esta trabajando mucho para atraer nuevas empresas e inversiones".
Latin Business Chronicle, noviembre de 2007
Las inversiones impulsan el boom de las bienes raices en Panama
La vista desde la cima de la colina que mira a la ex Base Howard de la Fuerza Aerea Norteamericana en Panama lo dice todo. Las trincheras vacias albergaran una mini ciudad valuada en $ 10 billones que se espera tendra el tamagno del distrito Central de Londres. Justo detras de las colinas, el Canal de Panama atraviesa un proceso de expansion de $5 billones, y de las gruas que se ven en el escenario cuelgan nuevos rascacielos que parecen levantarse cada semana. Al parecer, Panama esta en su plenitud.
Subestimada en una epoca por ser nada mas que un canal, esta pequena nacion centroamericana de 3 millones de habitantes esta atrayendo a residentes, empresas e inversionistas del mundo entero. Algunos buscan un refugio tranquilo lejos de las situaciones politicas de la region. Otros saltan de lleno a lo que ven como el mejor lugar de la region para invertir. Pero mientras el gobierno se vende como la piedra iman latinoamericana, muchos advierten que la ciudad esta creciendo demasiado rapido en desmedro de su propia infraestructura.
"Somos el centro geografico de las Americas," dice Ivan Carlucci, presidente de la Asociacion Panamena de Corredores y Constructores de Bienes Raices, y agrega que este agno se construiran unas 11.000 unidades nuevas. Afirma que el 99 por ciento de ellas ya se vendio. Algunos aseguran que los especuladores han incentivado el boom, pero el Sr. Carlucci dice que espera que el mercado inmobiliario mantenga su impulso gracias a otras grandes infraestructuras y proyectos industriales a lo largo del pais. "Contaremos con el mantenimiento de todos los demas aspectos".
Christian Science Monitor, noviembre de 2007