FAQ - Las Preguntas Mas Frecuentes sobre Viajar a Panamá

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Es seguro Panama?
Si, Panamá es uno de los países latinoamericanos mas seguros. Crímenes contra los turistas son algo muy raro. Sin embargo, como en cualquier ciudad grande, use el sentido común. No esté solo en áreas pobres en la noche. En la ciudad, solo use taxis amarillos con números oficiales o un taxi afiliado con su hotel. No tengas grandes cantidades de efectivo en su persona ni enseñes a todo el mundo su Rolex nuevo. La única excepción de seguridad es la Ciudad de Colón, donde es mejor ir con un guía a la Zona Libre solamente. También necesitas tener cuidado en la región de la provincia de Darién que es frontera con Colombia, no es ideal para turistas.

Cuándo es el mejor tiempo para visitar?
El turismo en Panamá es bueno todo el año. La temperatura no cambia mucho y hay sol y calor casi todos los días del año. La única variación es la temporada seca (donde casi nunca llueve, así que hay menos humedad) entre Diciembre y Marzo que muchos prefieren y la temporada de lluvia el resto del año (llueve casi todos los días por un corto tiempo, y así hay mas humedad).

Los meses de Octubre y Noviembre son los mas lluviosos y algunas veces habrá lluvia por el día entero. A pesar de eso, hay sol la mayoría de los días, menos unas pocas excepciones. En Boquete hay mas lluvia en Septiembre y Octubre, así que no son buenos meses para visitar. Entre Junio hasta diciembre hay una lluvia de una o dos horas en la tarde, y sol el resto del tiempo. Muchos hoteles ofrecen tarifas especiales durante esta temporada de lluvia y es mucho mas fácil conseguir reservaciones. En la temporada de lluvia recomendamos visitar en los meses de Mayo y Septiembre. Pero algunas actividades si son mejor durante la temporada seca, como buceo en el Caribe, y ciertas tipos de pesca deportiva y para la observación de ciertas aves.

Cuál es el numero de teléfono para información turística?
Llama a 178, los operadores hablan inglés, español, francés y portugués. Ellos le asistirán si tienes algún problema, como un pasaporte perdido o un robo, pero también tienen información turística en general.

¿Necesito una visa para visitar a Panamá?
La mayoría de los países, incluyendo a los Estados Unidos, Canadá y el Oeste de Europa, no necesitan una visa. Los turistas de los Estados Unidos Canadá y Europa solo necesitan un pasaporte para estadías de hasta 90 días en Panamá. Si quieres quedarse mas tiempo puedes salir del país por tres días y regresar por otros 90 días o consultar el Ministro de Inmigración.
Para todos los demás países es mejor contactar a su embajada o consulado sobre los requisitos.
También hay una nueva ley no que no permite turistas en Panamá con pasaportes que tienen fecha de expiración en los próximos 3 meses. Revise su pasaporte bien o no podrás entrar a Panamá. La ley Panameña también requiere que siempre lleve algún tipo de identificación consigo en Panamá. Puede ser una licencia de conducir—necesita tener su foto en ella.
Debido a que muchos latinoamericanos están intentando trasladarse a Panamá, la policía algunas veces piden identificación a los turistas. No necesita llevar su pasaporte, pero para evitar problemas es mejor tener consigo una fotocopia de su pasaporte, la página de su foto y la página donde esta marcada la fecha de su entrada.
Si sus hijos están viajando con solo uno de los padres, se requiere una nota de permiso notariado del otro padre.

¿Como es el gobierno?
Panamá tiene una de las democracias mas estables en las Américas. Desde 1989, cuando el exdictador Manuel Noriega fue derrocado (ahora en una cárcel francesa), los presidentes de Panamá han sido elegidos democráticamente.
En Mayo de 2009, Panamá eligió al Presidente Ricardo Martinelli, uno de los empresarios más exitosos del país. El Presidente Martinelli prometió hacer Panamá el mejor país en Latinoamérica y el mejor país en el mundo para hacer negocios. Para hacer esto esta trabajando con la asamblea para tomar acciones para reducir la corrupción, reducir la burocracia, y mejorar seguridad.

¿Cual es la mejor forma de viajar a Panamá?
Toma tres horas llegar a Panamá por vuelo desde Miami. Hay vuelos directos a Panamá desde diez ciudades estadounidenses: Newark Nueva York, Miami, Houston, Dallas, Atlanta, Los Ángeles, Washington D.C., Orlando, y Ft. Lauderdale. (Consulte nuestra página de Aerolíneas y Alquiler de Autos (LINKS).
Si vienes de Costa Rica, hay vuelos saliendo de San José de ida y vuelta por $350. También puedes entrar por bus el lado oeste de Panamá para visitar a Bocas del Toro y los tierras altas de Chiriquí. No recomendamos ir por bus ya que cruzar la frontera tarda mucho, pero es barato. También puede conducir hasta Panamá desde los Estados Unidos por la Carretera Panamericana. Pero esto no lo recomendamos si no hablas bien el español y con experiencia en Latinoamérica. Otra opción es ser uno de los miles de turistas que visitan Panamá en un crucero, que no se requiere un permiso para bajar del barco y explorar.

¿Cuál es la moneda oficial?
La moneda oficial es el Balboa pero en Panamá se usa el dólar Estadounidense como moneda circulante gracias a un acuerdo internacional entre ambos países. Eso significa que el país tiene baja inflación y es mas estable que otros países con monedas que cambian de valor muy rápidamente.

¿Cuáles Aerolíneas tienen vuelos a Panamá desde cuales ciudades Estadounidenses y Europeas?
Hay vuelos directos a Panamá de diez ciudades en los Estados Unidos: Nueva York (Copa y Delta), Newark (Continental), Miami (American y Copa), Los Ángeles (Copa), Houston (Continental), Atlanta (Delta), Orlando (Copa), Washington D.C. (Copa), y Ft. Lauderdale (Spirit). KLM tiene vuelos directos de Ámsterdam también.
Copa, un socio de Continental es la aerolínea internacional de Panamá. Vuelos desde los Estados Unidos tardan alrededor de 4-5 horas.

¿Cómo viajo desde el Aeropuerto a mi hotel en la Ciudad de Panamá?
El Aeropuerto Internacional de Tocumen esta a solo 15 minutos desde la Ciudad en la carretera correcta, el corredor sur/norte. Hay taxis oficiales fuera del aeropuerto que son seguros y confiables. Cobran unos $25 o $15 para compartir un taxi a la ciudad. No hay buses disponibles.

Contrate un taxi privado para recorrer la ciudad:
Si no quiere preocuparse por el transporte, puede relajarse al dejarlo todo en las manos de Judy de Easy Travel Panama (LINK) quien se especializa en transporte personalizado y giras turísticas por taxi privado. Desde el minuto que llegas a Panamá tendrás disponible un conductor/guía bilingüe para recibir y asistirle. Sus tasas son muy razonables—por ejemplo se puede cobrar $25 por hora para un taxi privado y transporte desde el aeropuerto es $40. Easy Travel Panama ofrece transporte en toda la Ciudad de Panamá y a otros destinos cercanos. Contacta a Judy en: Correo: easytravel@cwpanama.net
Tel: (507) 6617-4122

¿Cómo son los precios en Panamá?
Panamá es un “destino exótico asequible”, ya que ofrece una experiencia única, no bien conocida en áreas prístinas y sin muchos turistas. Panamá no es el tipo de destino súper desarrollado como Cancún en México. Le recomendamos que compre la guía de Lonely Planet para información sobre viajar en Panamá y hoteles.

¿El agua es potable? ¿Hay algunas preocupaciones sanitarias?
Comparado con otros países latinoamericanos, Panamá tiene condiciones sanitarias excelentes. Es el único país con agua potable (menos en las islas de Bocas del Toro). La “Venganza de Montezuma” que es tan común en otros países es muy rara en Panamá. No hay ningunas preocupaciones especiales, no necesitas conseguir vacunas especiales o medicinas especiales, a menos que vaya a explorar las selvas del Darién, u otras áreas remotas.

¿Como es el clima?
Panamá tiene dos climas—las tierras bajas que incluye la Ciudad de Panamá, que son tropicales y húmedos, y las tierras altas que tienen temperaturas de primavera todo el año.
En las tierras bajas las temperaturas durante el día usualmente están entre 80F-90F. Se hace mas fresco en las tardes que son muy agradables. En las tierras altas la temperatura está entre 50F-85F.
Panamá también tiene dos temporadas—la temporada seca y la temporada de lluvia. La temporada seca toma plazo entre Diciembre hasta Mayo y la temporada de lluvia para el resto del año. La temporada seca significa que casi nunca llueve, mientras que la temporada de lluvia significa una lluvia casi todos los días en la media tarde. Casi nunca llueve todo el día, así que no arruinará su viaje. La excepción es Bocas del Toro y Boquete donde hay mucha lluvia. En Bocas del Toro puede llover todo el día y en Boquete entre Septiembre y Octubre hay mucha lluvia también.

¿Dónde se puede tomar un vuelo doméstico? El aeropuerto doméstico de Panamá esta en Albrook, unos 15 minutos del centro de la ciudad, y 45 minutos del aeropuerto internacional de Tocumen.

¿Cuánto tiempo es el viaje entre la Ciudad de Panamá y los destinos mas populares?
Ciudad de Panamá-Gamboa Rainforest Resort o Canopy Tower: 45 minutos por carro.
Ciudad de Panamá-Esclusas de Miraflores y Centro de Visitantes: 20 minutos por carro.
Ciudad de Panamá-Isla Contadora: 15 minutos por vuelo.
Ciudad de Panamá-Isla Grande: 2 horas por carro, un poquito mas por bus, más unos 10 minutos por lancha.
Ciudad de Panamá-Islas de San Blas: 30 minutos por vuelo.
Ciudad de Panamá-Bocas del Toro: 1 hora por vuelo.
Ciudad de Panamá-Boquete: 1 hora por vuelo a David, más 45 minutos por carro.
Ciudad de Panamá-Valle Anton: 2 horas por bus o carro.

¿Qué tipos de cerámicas y artesanías puedo encontrar en Panamá?
Panamá tiene una gran variedad de cerámicas indígenas ya que los panameños tienen un buen sentido de la belleza la cual se puede apreciar en sus artesanías. Las famosas “Molas”, intrincada tapicería cosida a mano de los indios Kuna, son muy populares—puedes comprar ropa de niños, vestidos y carteras con molas. La joyería nativa, sombreros de Panamá, canastas hecho a mano de las hojas de palmas en la selva y tinturas, esculturas de maderas tropicales y joyería de estilo colonial y pre-colombino están entre las mas populares.

¿Qué tipo de animales salvajes puedo ver en Panamá?
La posición geográfica de Panamá como un puente delgado entre dos continentes la ha dotado de una de las áreas selváticas mas prístinas y diversas biológicamente. Sus parques nacionales cubren 5 millones de acres. Un indicador de la diversidad biológica que tiene es que Panamá (del tamaño de North Carolina en los Estados Unidos) tiene 944 especies de aves, mas que los Estados Unidos y Canadá juntos.
La manera mas fácil de ver monos y la naturaleza tropical es tomar la gira ecológica del Canal de Panamá con Ancon Expeditions, Gamboa Tours o Jungle Land Explorers. Uno de los aspectos mas excitantes del turismo en Panamá es la gran variedad de animales que se puede encontrar: monos, perezosos, el ñeque tropical y el gato solo, cocodrilos, armadillos, iguanas, delfines, y una variedad inmensa de aves. Un viajero americano nos dijo que el vió mas naturaleza en el Parque Nacional de Soberanía de Panamá, ( a solo 45 minutos de la ciudad) que la que vió en dos semanas en la selva amazónica de Brasil.
Panamá también ha sido el hogar por 90 años del Instituto de Investigaciones Tropicales de Smithsonian (STRI), un tesoro ecológico y el instituto mas famoso para la investigación de áreas tropicales del mundo. Ningún otro país en el mundo desarrollado tiene la misma cantidad la flora y fauna que se ha estudiado y catalogado en Panamá, gracias al STRI.

¿Cuáles son las mejores áreas para ver la fauna y flora de Panamá?
Panamá tiene varios parque nacionales: el Parque Nacional Soberanía, Isla Barro Colorado, Isla de Monos, Bocas del Toro, Parque Nacional de La Amistad en Chiriquí, Islas Perlas, Parque Nacional de Darién, y el Parque Nacional de Coiba.
Hoteles ecológicos en estas áreas incluyen el Gamboa Rainforest Resort y Canopy Tower (Canal de Panamá, Parque nacional Soberanía), Hacienda del Mar (Islas Perlas), Punta Caracol y Al Natural (Bocas del Toro) y Los Quetzales (Parque Nacional de La Amistad en Chiriquí).
Si no quieres aventurar en la selva para ver naturaleza, visita a el Restaurante Los Lagartos en el Río Chagres en el Gamboa Rainforest Resort—desde la terraza puedes ver crocodilos, tortugas, peces, y aves en el río y mas.

¿Cuál es el voltaje de la electricidad?
El voltaje es el mismo que en los Estados Unidos y Canadá, 110V.

¿En el caso de una emergencia, como son las facilidades médicas?
Un producto de su larga asociación con los Estados Unidos, ha sido que muchos doctores panameños están entrenados en los Estados Unidos y los estándares en los hospitales se comparan bien con los de los Estados Unidos. Para tratamientos médicos recomendamos al Hospital Nacional en la Ciudad de Panamá (Tel: 204-8100) que tiene un departamento especializado en turistas, con empleados bilingües.

¿Necesito tener alguna vacuna? Que tal los mosquitos?
No necesitas ninguna vacuna o inyecciones para visitar Panamá. Aunque no lo creas, es probable que no vayas a ver ni un mosquito en todo su viaje. Panamá es un país tropical, pero su control sobre los mosquitos es muy efectivo. A menos que estés en la selva durante la oscuridad o en áreas remotos, no necesitará preocuparse.

¿Es seguro conducir en Panamá? Puedo hacer una vacación de volar/conducir?
Si, especialmente afuera de la Ciudad de Panamá. El tráfico en la Ciudad de Panamá es caótico y complicado—aquí recomendamos usar los taxis hasta que conozcas bien su camino en la ciudad. Hay muchos taxis en la ciudad, pero asegúrese solo tomar taxis amarillos con un número oficial.
También puede haber tranques vehiculares en las mañanas y tardes.
Pero afuera de la Ciudad de Panamá, Panamá tiene unas de la infraestructuras mejores en Latinoamérica. La Carretera Panamericana, la carretera principal que cruza todo Panamá, es 50% hecho de una carretera moderna de cuatro vías. Hay carreteras menores a todos los destinos principales desde este carretera. Las estaciones de gasolina de estilo americano y restaurantes de comida rápida están disponibles en todo la carretera. Como en cualquier país extranjero, recomendamos viajar solo durante el día.

¿Cuánto debo dar como propina en Panamá?
10% es normal y algunas veces se incluye en la cuenta, así que revísalo primero. No necesitas dar una propina a los taxistas, pero será muy apreciado si lo haces. Sea generoso—ese dólar o dos extra hace una diferencia.

¿Cuál es la zona horaria de Panamá?
Panamá esta en el EST desde Octubre hasta Abril, y CST desde Abril hasta Octubre.

¿Por qué es mejor visitar a Panamá que otros países latinoamericanos y caribeños?
Panamá tiene:
• La naturaleza mas accesible en el mundo—la selva del Canal de Panamá es muy diversa y solo 30 minutos de la ciudad.
• Playas hermosas en 1000 millas de costa en ambos océanos y 1500 islas aislados del resto del mundo.
• Siete culturas indígenas con sus propias leyendas y tradiciones.
• 48 monumentos históricos fascinantes.
• 954 especies de aves en parque naturales gigantes.
• Una escena de Vida Nocturna excitante con casinos, discotecas, y restaurantes excelentes.

¿Qué tipo de ropa y cosas debo traer conmigo?
En general, para una clima tropical, evite colores oscuros. Use ropa de algodón livianos para estar cómodo y trate de vestirse bien, ya que los panameños aprecian a las personas bien vestidas. Las tierras altas pueden ser frías, así que traiga un sweater o chaqueta liviana. Si planeas hacer caminatas traiga pantalones largos, botas, un sombrero y repelente para mosquitos. Es un buena idea también traer bronceador, lentes de sol y binoculares.

¿Es Panamá un país latinoamericano típico? ¿Como es étnicamente?
Panamá no es un país típico latinoamericano. No se ven principalmente mestizos (descendientes de una combinación europeo e indio) como en el resto de Latinoamérica. Hay un dicho de que Panamá nació globalizado. La población de 2.8 millones de personas tienen orígenes diversas: descendientes de españoles, africanos (traídos para construir el Canal), culturas indígenas, y poblaciones inmigrantes de Norteamérica, Europa, China, India y el Medio Oriente.
Hay siete culturas indígenas activas con sus propias lenguas: los Kunas de las Islas de San Blas en el Caribe, Embera y Wounaan en la Provincia de Darién, Ngobe Bugle en las provincias de Chiriquí, Bocas del Toro y Veraguas, y los Teribes y Bokotas en Bocas del Toro.

¿En qué se basa la economía Panameña?
Panamá tiene una economía basada principalmente en servicios. Los servicios principales son el Canal de Panamá y servicios marítimos y de transporte, turismo, turismo residencial, un sector bancario internacional grande, y la Zona Libre mas grande de las Américas. Debido a nuevas leyes y la calidad de vida , muchas compañías americanas están trasladándose para hacer sus centros regionales en Panamá. Sus exportaciones agrícolas principales son bananas, mariscos y café.

¿Cuál es la manera mas fácil y barata para hacer y recibir llamadas en Panamá para un visitante?

Llamadas a los Estados Unidos o Canadá pueden ser muy baratos, hasta 5 centavos por minuto. La forma más económica para hacer llamadas es comprar un celular de pre-pago barato o tarjetas de MoviStar o + Móvil en cualquier supermercado o farmacia Arrocha. Solo necesitas entrar el código y usarlo en cualquier teléfono. También se puede alquiler un teléfono celular.

¿Es Panamá un buen sitio para hacer negocios?

Panamá se está convirtiendo en un centro de negocios de las Américas. Tiene la segunda economía mas libre en Latinoamérica (después de Chile), una infraestructura de carreteras y telecomunicaciones de primer mundo, el dólar americano como moneda principal, un centro bancario internacional impresionante, la Zona Libre más grande de las Américas, y una posición geográfica sin igual con varios centros de transportación logísticos.
Si el aeropuerto internacional tiene vuelos directos a 56 ciudades en la región. Hay leyes que dan incentivos de impuestos y laborales a centros corporativos. El gobierno también ha creado una zona económica especial donde una nueva ciudad se esta construyendo—Panamá Pacifico, con incentivos de impuestos grandes para negocios y permisos gubernamentales rápidos. Caterpillar, Dell y 3M ya están aquí. La Ciudad de Panamá es unas de las ciudades mas seguras en Latinoamérica con una de las capitales mas modernas y atractivas para extranjeros.
Varios inversionistas pequeños y grandes te pueden decir que ha sido un placer trabajar con la clase empresarial de Panamá, muchos que han sido educados en los Estados Unidos o trabajaron en la antigua zona del canal.

¿Es verdad que los Panameños administran el canal tan bien como lo hicieron los Estadounidenses?
Si. Como fue dicho en un articulo en el Wall Street Journal en 2003, y la revista Smithsonian en 2005, Panamá lo administra tan bien, sino mejor que los Estados Unidos. El canal se esta administrando tan bien porque por primera vez se hace para conseguir una ganancia. El país ahora esta invirtiendo billones de dólares para agrandar el canal.

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